Einfach fördern, nachhaltig wirken - Programme für Engagement und Ehrenamt

Engagement und Ehrenamt sind zentrale Säulen des gesellschaftlichen Zusammenhalts und vielfach entscheidende Impulse dafür, dass zivilgesellschaftliche Angebote überhaupt entstehen und nachhaltig wirken. Für Organisationen aus den Bereichen Soziales, Kultur, Sport etc. sind Ehrenamtliche nicht nur helfende Hände, sondern oft auch Multiplikator:innen für Kommunikation, Netzwerkbildung und Fundraising. Sie kennen lokale Bedarfe, bauen Brücken zu Freiwilligen, Unterstützer:innen und Förderpartner:innen und tragen wesentlich dazu bei, dass Projekte sichtbar werden und Unterstützung finden. Gleichzeitig stehen viele Initiativen vor der Frage, wie sie Engagement strukturell stärken, Ehrenamtliche gewinnen und an die Organisation binden können & wie sich das finanziell absichern lässt.

Vor allem kleinere Vereine oder Initiativen ohne hauptamtliche Ressourcen brauchen hierfür niedrigschwellige Fördermöglichkeiten, die sowohl finanzielle Mittel als auch Antrags- und Umsetzungswege einfach zugänglich machen. Die Deutsche Stiftung für Engagement und Ehrenamt (DSEE) ist eine bundesweite Förder- und Servicestiftung des Bundes, deren Zweck die Stärkung ehrenamtlichen Engagements ist. Sie bündelt Förderprogramme, Beratungs- und Unterstützungsangebote, die gezielt darauf ausgerichtet sind, Engagementstrukturen zu stabilisieren und weiterzuentwickeln – insbesondere auch in ländlichen und in strukturschwachen Regionen Deutschlands. Neben finanziellen Mitteln stehen praxisnahe Beratungen, Lernformate und Vernetzungsmöglichkeiten im Zentrum, die Fundraiser:innen und Engagementverantwortlichen helfen, ihre Projekte strategisch zu verankern und sichtbar zu machen.

Um Ihnen den Einstieg ins Thema Ehrenamt zu erleichtern, möchten wir in diesem Fördertipp die aktuellen Förderprogramme und Ressourcen der DSEE näherbringen und deren Relevanz für Ihre Fundraisingstrategie herausstellen. Die DSEE legt in unregelmäßigen Abständen Förderprogramme auf, die über die Förderbudgets der Basisangebote aus diesem Fördertipp hinausgehen. Es ist daher wichtig, sich regelmäßig zu informieren.

Unser Tipp: Nutzen Sie die Förderprogramme der DSEE bewusst als Baustein Ihrer Engagement- und Fundraisingstrategie. Statt Förderung ausschließlich projektbezogen zu denken, lässt sich die DSEE-Förderung gut mit internen Entwicklungsprozessen, Ehrenamtsgewinnung, Öffentlichkeitsarbeit oder Bildungsformaten koppeln, um Engagement strukturell zu stärken und langfristig für Ihre Organisation zu sichern.

Mikroförderprogramm „Ehrenamt gewinnen. Engagement binden. Zivilgesellschaft stärken.“

Das Mikroförderprogramm der DSEE richtet sich ausdrücklich an ehrenamtlich getragene Vereine und gemeinnützige Organisationen, insbesondere in ländlichen und strukturschwachen Regionen. Mit diesem Programm sollen einfache, aber wirkungsvolle Maßnahmen unterstützt werden, die Engagement stärken, neue Engagierte gewinnen und bestehende Freiwillige binden. Die Förderung beträgt maximal 1.500 Euro pro Organisation und Kalenderjahr und deckt bis zu 90 Prozent der förderfähigen Ausgaben ab. Die Antragstellung ist laufend möglich über das digitale Förderportal der DSEE, was insbesondere für kleinere Organisationen ohne große Antragskapazität einen niederschwelligen Zugang bedeutet.

Was genau als Maßnahme gefördert wird, ist vergleichsweise offen: Gefördert werden beispielsweise Materialkosten für Öffentlichkeitsarbeit und Veranstaltungslogistik, Honorare für externe Referent:innen etwa für Qualifizierungsworkshops, Veranstaltungs- oder Kommunikationsformate, die zur Ehrenamtsgewinnung beitragen, oder Kosten für Dankes- und Anerkennungsaktionen für Engagierte. Damit bietet das Mikroförderprogramm einen sehr pragmatischen Einstieg für Maßnahmen, die direkt in die Engagementpraxis einzahlen. Die Orientierung am konkreten Bedarf und die unkomplizierte Zugangslogik machen das Programm zu einem attraktiven Einstieg, um Engagementarbeit kurzfristig zu finanzieren und nachhaltig zu entwickeln.

Weitere Infos erhalten Sie entweder über den direkten Kontakt bei der DSEE per Mail (hallo@d-s-e-e.de) oder auf der kommenden Informationsveranstaltung zum Mikroförderprogramm am 16. März.

„action! Aktiv für eine globale Welt“

Das Förderprogramm „action! Aktiv für eine globale Welt“ wurde von der DSEE gemeinsam mit dem Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung eingerichtet und unterstützt ehrenamtlich Engagierte bei der Umsetzung entwicklungspolitischer Bildungsaktionen. Ziel ist es, lokale Initiativen, Gruppen oder engagierte Einzelpersonen dabei zu fördern, global relevante Themen wie Nachhaltigkeit, Gerechtigkeit, Klima oder die Zusammenhänge zwischen lokalem Handeln und globalen Effekten sichtbar zu machen. Die Förderung beträgt bis zu 500 Euro pro Aktion und deckt in der Regel 100 Prozent der Projektkosten ab. Antragsberechtigt sind ehrenamtlich Engagierte ab 18 Jahren – darunter Einzelpersonen, Gruppen, Initiativen sowie nicht eingetragene Vereine oder Vereine in Gründung. Eingetragene Vereine als juristische Personen sind in diesem Programm nicht antragsberechtigt.

In der Praxis eignet sich „action!“ insbesondere für niedrigschwellige Bildungs- und Mitmachformate, zum Beispiel Workshops, Planspiele, Diskussionsrunden oder kreative Aktionen, die globale Themen im lokalen Kontext verankern und Engagement für nachhaltige Entwicklung stärken. Die Förderung ist bis Ende 2027 verfügbar; für Aktionen in bestimmten Jahren gelten jeweils Fristen für Antragstellung und Projektabschluss, weshalb eine frühzeitige Planung sinnvoll ist. 

Daneben bietet die DSEE für das Programm Unterstützung durch Beratungsangebote und Online-Informationstermine an, die besonders für erstmalige Antragstellende hilfreich sind. Insgesamt eröffnet „action!“ eine gute Möglichkeit, globales Lernen mit lokalem Ehrenamt zu verknüpfen und zugleich Fördermittel für Maßnahmen zu gewinnen, die zur Bewusstseinsbildung und Gemeinschaftsstärkung beitragen. Der Antragsprozess ist durch Online-Sprechstunden oder Telefon-Sprechstunden sowie ein kostenfreies Webinar am 09. März besonders niederschwellig gestaltet.

Aktionsförderprogramm „Ehrentag“

Das Aktionsförderprogramm rund um den „Ehrentag“ unterstützt Mitmach- und Engagementaktionen im Zeitraum vom 16. bis zum 31. Mai 2026. Im Zentrum steht die Sichtbarmachung von Engagement: Die DSEE fördert Mitmachaktionen mit bis zu 500 Euro als Vollfinanzierung, das heißt ohne eigenen finanziellen Eigenanteil. Das Programm richtet sich an Einzelpersonen, Gruppen, Initiativen, nicht eingetragene Vereine, Vereine in Gründung, aber auch Kommunen und andere Akteur:innen, die vor Ort Engagementideen umsetzen wollen.

Gefördert werden kreative Aktionen, die Menschen zusammenbringen, Beteiligung fördern oder Engagement sichtbar machen – etwa lokale Begegnungsformate, Ehrenamtsmessen, Vereinsfeste, Informationsstände oder andere Mitmachaktionen im Aktionszeitraum. Die Antragstellung ist über das digitale Förderportal der DSEE möglich, und es wird ausdrücklich auf eine unkomplizierte, unbürokratische Umsetzung hingewiesen, damit möglichst viele Ideen realisiert werden können. Durch den Fokus auf Mitmachaktionen eignet sich dieses Förderformat sehr gut, um Engagement sichtbar zu machen, neue Engagierte anzusprechen und zugleich lokale Netzwerke zu stärken – Aspekte, die sich unmittelbar auf die Wahrnehmung der eigenen Organisation und die Fundraising-Kommunikation auswirken können.

Auch für dieses Programm findet eine kostenlose online-Informationsveranstaltung statt, diesmal schon am 23. Februar.

Förderdatenbank und Begleitangebote systematisch nutzen

Über die drei konkreten Förderprogramme hinaus bietet die DSEE eine ständig wachsende Förderdatenbank (Stand 10.2.26: 1338 verschiedene Förderangebote) und vielfältige Begleitformate, die Engagement- und Fundraisingverantwortliche systematisch nutzen sollten. Die Datenbank verschafft einen Überblick über aktuell verfügbare Fördermöglichkeiten im Bereich Engagement und Ehrenamt – über die DSEE-Programme hinaus – und hilft dabei, passende Fördertöpfe für unterschiedliche Projektideen zu identifizieren.

Parallel dazu bietet die DSEE allgemeine Tipps, ein praktisches Lernportal, Webinare, Online-Seminare, Beratungen und Austauschformate zu Themen wie Antragstellung, Vereinsentwicklung, Digitalisierung, Ehrenamtsmanagement oder Kommunikation an. Diese Angebote sind für viele Initiativen eine niedrigschwellige Möglichkeit, Expertise aufzubauen und Förderprozesse strategisch einzubetten. Durch die regelmäßige Teilnahme an Informations- und Qualifizierungsangeboten können Organisationen ihre internen Kompetenzen stärken, Anträge zielgerichteter formulieren und ihre Engagement- und Fundraisingarbeit insgesamt professionalisieren. Das erzielt langfristig oft mehr Wirkung als einzelne Förderzuschüsse.

Wir wünschen Ihnen viel Erfolg bei der Stärkung Ihres ehrenamtlichen Engagements und bei der gezielten Nutzung der Fördermöglichkeiten der Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt.

#emcra_und_die_DSEE

Wie praxisnah und wirkungsvoll Engagementförderung aussehen kann, zeigte sich zum Beispiel im Kooperationsprojekt Fördermittelwerkstatt Ehrenamt, das wir Ende 2025 im Auftrag der Deutschen Stiftung für Engagement und Ehrenamt (DSEE) zusammen mit der Agentur Zielgenau umsetzen durften. Im Rahmen der Fördermittelwerkstätten waren wir in 18 Kommunen in ganz Deutschland unterwegs. In Gemeindehäusern, Vereinsräumen und Begegnungsorten, insbesondere in den ländlichen Regionen Ostdeutschlands, haben wir Ehrenamtliche und Verantwortliche aus Vereinen und Initiativen begleitet.

Im Mittelpunkt der Werkstätten standen nicht nur konkrete Förderprogramme, sondern grundlegende Fragen der Förder- und Organisationspraxis: Wie finden Projekte passende Fördermittel? Welche strukturellen Voraussetzungen brauchen Organisationen, um Förderungen dauerhaft nutzen zu können? Und was braucht es jenseits eines guten Antrags an Klarheit, Zusammenarbeit und interner Struktur, damit Engagement langfristig wirksam bleibt? Der direkte Austausch vor Ort hat dabei deutlich gemacht, wie viel Ideenreichtum und Engagement in den Regionen stecken – oft mit begrenzten Ressourcen, aber großer Wirkung für unser Gemeinwesen. 

Die Rückmeldungen aus den Werkstätten haben gezeigt, wie wichtig niedrigschwellige Förderangebote und begleitende Formate sind, die Förderwissen mit Organisationsentwicklung verbinden. Diese wichtigen Prozesse überall in Deutschland zu begleiten und unsere lebendige Zivilgesellschaft nachhaltig zu stärken, war eine tolle Aufgabe. Gerne mehr davon. :)

Unsere Zusammenarbeit mit der DSEE haben wir gleich zu Beginn des Jahres 2026 um einen weiteren Baustein erweitert. In der DSEE-Vereinsschule gestalteten Lena Glemser von den Zukunftsmacher:innen und unsere Geschäftsführerin Heike Kraack-Tichy eine vierteilige Webinar-Reihe zu Themen wie guter Zusammenarbeit, Leadership, Generationenwechsel im Vorstand und strategischer Ehrenamtskoordination. Bei diesen Online-Angeboten richtete sich der Blick stärker auf Strukturen, Führung und nachhaltige Zusammenarbeit im Ehrenamt. Solltet Ihr die Webinare verpasst haben, dann könnt Ihr Euch diese jetzt kostenfrei auf dem DSEE Lernportal in Videoform anschauen.

Hier geht es direkt zu den einzelnen Themen:

• Ein Stück in die Zukunft - Junge Menschen für Vereinsarbeit begeistern
• Von Hierarchie zu Gemeinschaft – Zusammenarbeit neu denken
• Veränderung gestalten statt verwalten – Innovationskultur fördern
• Gemeinsam wirksam – Strategisch führen im Ehrenamt 

Wir würden uns freuen, wenn Ihr die spannenden Angebote der DSEE auch in Zukunft nutzt. Wo wir können, werden wir uns als emcra aktiv für die Stärkung von Engagement und Ehrenamt in Deutschland und Europa einsetzen. Es wird hoffentlich weitere Aktivitäten mit der DSEE geben. Wenn Ihr immer wissen wollt, was wir planen, dann folgt emcra am besten bei LinkedIn. Dann könnt Ihr nichts verpassen.

Haben Sie Interesse oder Fragen zu diesen Angeboten? Bitte kontaktieren Sie uns direkt (030/ 3180 1330) oder per E-Mail an info@emcra.eu. Wir informieren Sie auch gerne über die umfassenden Fördermöglichkeiten, um Ihre Teilnahme an unseren Weiterbildungen zu ermöglichen. Ihre Teilnahme kann bis zu 100 % gefördert werden. Die geförderte Teilnahme ist auch berufsbegleitend möglich, wobei der Arbeitgeber zusätzlich zur Weiterbildungsförderung einen Lohnkostenzuschuss erhalten kann.